台基要比别的院子高上不少，进门要上一个十几阶的长台阶。祠堂分前后两院，前院与普通的院子没有太大区别，男女都能进。后院却是只有年节的时候才会开，且只有任家的男丁才有资格入内。任瑶玉闭门思过的地儿就是前院的西厢，那里是一座小佛堂。几人上了台阶，丫鬟上前去将那闭合的门轻轻推开，广阔的青石庭院出现在众人面前。这座祠堂并不是原来旧宅就有的，而是任家搬进来之后前任家主任保明派人重新建的，比任家其他的建筑要新很多。听说选址的时候也是极为讲究的。前院面北的正房为五楹，悬山式屋顶，此时是关着的。整个院落冷冷轻轻，一眼望去一个人影也不见。任瑶期听到林大太太一声叹息，转头一看便看到了她微红的眼眶。“八妹妹在这边西厢，大太太要我们陪着一起进去么？”任瑶华指着西厢问道。林大太太来找任瑶玉肯定会有些话要私底下说，任瑶华对林大太太的印象还不错，所以也就卖她一个人情，不跟着去搅合了。林大太太忙道：“还是我自己进去吧，你们姐妹……”任瑶期笑道：“我们去东厢坐会儿，您出来了就让人去唤我们。”林大太太谢了两人，便往西厢去了。任瑶期和任瑶华往东厢走，这时候留在祠堂的几个婆子从西厢侧边的角房里迎了出来。任瑶华不用她们伺候，打发她们走了，只让她们将东厢的门开了。祠堂的前院平日里也很少有人来，东厢是个厅堂，里面不过是些桌椅。任瑶期站在门口似乎就闻到了里面潮湿腐朽的气息，她不喜欢。“我们在外头等吧。”任瑶期对任瑶华道。任瑶华倒是无所谓，廊下就可以坐人。于是两人就在廊下坐着等林大太太出来。姐妹两人闲着无事有一句没一句的聊天，任瑶华问任瑶期道：“是你与郡主提了今年的龙舟赛？”任瑶华问的是献王府收到请帖的事。任瑶期摇头：“我没有提过。”任瑶华不由得若有所思。任瑶期对这件事情也暂时没有头绪，并未再言及。这时候西厢那边传来了哭声，一听就是任瑶玉的。东西厢中间隔了一个大庭院，任瑶玉的哭声还是清晰的传了出来，撕心裂肺的。姐妹两人往西厢看了一眼，具是无言。林大太太在西厢待了大概小半个时辰才出来，任瑶期看到她的时候发现她眼眶比进去的时候更是红了几分，面容虽然平静却还是掩盖不住其中的担忧之色。相比于任老太太这个祖母，林大太太对任瑶玉这个外孙女的感情更深一些。任瑶期和任瑶华也没有多问，只领着林大太太出门。回去的路上，林大太太的话明显少了不少。回到荣华院之后，林大太太却是请求任老太太说要去一趟琉璃院。不过林大太太不是去探望女儿林氏的，她