大后更是美丽，被邻里称为“江州西施”，哪怕家里没钱只穿非常简陋的粗布裙，也难掩她的绝世风姿。父母去世后，方运和玉环相依为命，玉环心灵手巧，靠做针线活赚钱。方运上午在私塾读书，中午开始在吉祥酒楼当伙计谋生，一心想考童生。